Trong những năm qua, Tổ chức Y tế thế giới kêu gọi cần thực hiện tốt những biện pháp dự phòng sốt rét cốt lõi đã được kiểm chứng trong kiểm soát vector như màn tẩm hóa chất tồn lưu lâu (LLINs); phun tồn lưu hóa chất diệt muỗi trong nhà (IRS), các liệu pháp dự phòng theo thai kỳ cho phụ nữ mang thai (IPTp); điều trị dự phòng cách quãng cho trẻ sơ sinh (IPTi); hóa trị liệu sốt rét theo mùa (SMC).
Tổ chức Y tế thế giới nhận định, phần lớn các ca mắc sốt rét và tử vong xảy ra ở trẻ em dưới 5 tuổi. Sử dụng hóa trị liệu sốt rét theo mùa (SMC) giúp bảo vệ nhóm dễ bị tổn thương thông qua điều trị sốt rét theo từng tháng trong suốt mùa truyền bệnh sốt rét. Một giai đoạn thường kéo dài khoảng 3 – 4 tháng.
Theo Tổ chức Y tế thế giới nên sử dụng SMC là rất nhanh chóng, thực tế; đây là chính sách được WHO nhanh chóng thông qua, nhiều nhà tài trợ đã đồng ý hỗ trợ phương pháp này.
Khác với dự phòng điều trị sốt rét cho mẹ mang thai - IPTp và trẻ sơ sinh – IPTi, liệu pháp SMC được thực hiện như một chiến dịch vận động cho chương trình sốt rét quốc gia chỉ đạo, nhân viên y tế cộng đồng được đào tạo để quản lý các loại thuốc và trực tiếp đến tận hộ gia đình phân phát cho trẻ em.
SMC có giá rẻ trong việc bảo vệ trẻ em trong suốt mùa truyền bệnh sốt rét. Kết quả các nghiên cứu chỉ ra nhờ áp dụng SMC giúp giảm 75% các trường hợp sốt rét ở trẻ em; đây là tiềm năng giúp đạt được những cột mốc quan trọng của chiến lược kỹ thuật sốt rét toàn cầu (GTS); mục tiêu là giảm tỷ lệ sốt rét và tỷ lệ tử vong xuống 40% vào năm 2020.
Các liệu pháp điều trị IPTp, IPTi và SMC nhằm mục đích ngăn ngừa bệnh sốt rét bằng cách duy trì mức độ thuốc điều trị trong máu suốt giai đoạn nguy cơ sốt rét lớn nhất.
SMC khuyến cáo dùng cho trẻ em dưới 5 tuổi trong mùa sốt rét. Những can thiệp đã cho thấy có hiệu quả, tiết kiệm chi phí và an toàn trong dự phòng sốt rét ở nhóm đối tượng đích.
Theo báo cáo Tổ chức Y tế thế giới, năm 2015 có khoảng 303.000 trẻ em dưới 5 tuổi chết vì bệnh sốt rét; giai đoạn 2010-2015 tỷ lệ này giảm khoảng 35%, nhưng bệnh sốt rét vẫn là sát thủ hàng đầu đối với trẻ em dưới 5 tuổi. Năm 2015 thế giới có 212 triệu ca sốt rét mới, trong đó Châu Phi 90%; Đông Nam Á chiếm tỷ lệ 7%; Đông Địa Trung Hải có tỷ lệ 2%.
Nguyên Khải