Theo BS Bùi Ngọc Minh Tâm, Bệnh viện Đại học Y Dược TP Hồ Chí Minh, bệnh Crohn là một bệnh viêm ruột. Bệnh Crohn là một phức hợp bệnh mạn tính kéo dài có ảnh hưởng đầu tiên lên hệ tiêu hóa. Bệnh Crohn bao gồm một đáp ứng miễn dịch bất thường gây nên một tình trạng viêm thái quá. Bệnh thường ảnh hưởng đến các thành ruột, nhất là phần dưới của ruột non (hồi tràng) và các đoạn của đại tràng. Tuy vậy, viêm có thể ảnh hưởng đến bất cứ phần nào của đường tiêu hóa, từ miệng đến hậu môn. Các đoạn viêm trở nên dày và phù; ở các mặt trong có thể có các ổ loét.
Bệnh gây ra viêm đường tiêu hóa, đưa đến đau bụng, tiêu chảy nghiêm trọng, mỏi mệt, sụt cân và suy dinh dưỡng. Viêm trong bệnh Crohn có thể ảnh hưởng đến nhiều vùng khác nhau của đường tiêu hóa. Viêm trong bệnh Crohn thường ăn sâu xuống các lớp của thành ruột bị viêm. Bệnh Crohn vừa gây đau vừa làm cho cơ thể suy nhược và đôi khi có thể gây ra các biến chứng nguy hiểm đến tính mạng.
Bệnh Crohn có thể có thể đưa đến một hay nhiều hơn các biến chứng sau đây:
• Tắc ruột: Bệnh Crohn ảnh hưởng đến bề dày của ruột. Theo thời gian, các phần của ruột có thể bị phù nặng hay thành sẹo và hẹp lại, có thể cản trở dòng thức ăn trong đường tiêu hóa. Người bệnh có thể phải mổ để cắt bỏ đoạn ruột bệnh lý này.
• Viêm mạn tính có thể đưa đến các ổ loét ở đâu đó trong đường tiêu hóa, kể cả miệng và hậu môn, và trong đường sinh dục (tầng sinh môn).
• Đôi khi các ổ loét có thể ăn sâu hết bề dày của thành ruột, tạo ra các lỗ rò, có thể mở ra da hay thông với một tạng khác. Các lỗ rò gần hay ở quanh vùng hậu môn là loại thường gặp nhất.
Khi các lỗ rò phát triển trong bụng, thức ăn có thể đi tắt qua các đoạn ruột làm giảm bớt khả năng hấp thụ. Các lỗ rò có thể gặp giữa các quai ruột, vào bàng quang hay âm đạo, hay có thể mở ra da, gây ra đường rò liên tục các thứ có trong ruột. Trong một số trường hợp, rò bị bội nhiễm và tạo ổ áp xe có thể nguy hiểm đến tính mạng nếu không được điều trị.
• Đối với nứt hậu môn, đây là một vết rách nhỏ của mô lót ống hậu môn hay của da quanh hậu môn, rất dễ bị nhiễm trùng. Nó thường kết hợp với các nhu động đau của ruột và có thể đưa đến rò quanh hậu môn.
• Người bệnh có biểu hiện kém dinh dưỡng. Tiêu chảy, đau bụng, và cơn đau thắt có thể gây khó khăn cho bạn trong ăn uống hay cho ruột của bạn trong việc hấp thu các chất dinh dưỡng. Người bệnh dễ bị thiếu máu do thiếu chất sắt và vitamin B-12 do bệnh gây ra.
• Bệnh Crohn làm tăng nguy cơ của ung thư đại tràng. Các hướng dẫn tầm soát ung thư đại tràng nói chung cho người không bị bệnh Crohn yêu cầu soi dạ dày soi đại tràng bắt đầu ở tuổi 50. Cần hỏi bác sĩ có nên làm xét nghiệm này sớm hơn và thường xuyên hơn hay không.
• Ngoài ra bệnh Crohn có thể gây ra các vấn đề khác cho các bộ phận khác của cơ thể. Trong các vấn đề này có thiếu máu, các rối loạn của da, loãng xương, viêm khớp và các bệnh của bàng quang hay gan.
• Một số thuốc chữa bệnh Crohn tác động bằng cách ức chế các chức năng của hệ miễn nhiễm kết hợp với một nguy cơ cho một số nhỏ là phát triển các bệnh như các bướu ác từ hệ bạch huyết và các ung thư da. Chúng cũng làm tăng nguy cơ của nhiễm khuẩn.
Các corticosteroids có thể đưa đến nguy cơ loãng xương, gãy xương, đục thủy tinh thể, tăng nhãn áp, tiểu đường và cao huyết áp… Người bệnh cần trao đổi với bác sĩ để xác định các nguy cơ và các lợi ích của các thuốc chữa bệnh.
Văn Hanh