Sa sút trí tuệ là sự suy giảm chức năng trí tuệ và nhận thức, dẫn đến giảm khả năng hoạt động sống hàng ngày. Đây bệnh thường gặp và gây ảnh hưởng trầm trọng đến sức khỏe người cao tuổi.

Nguy cơ suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ lúc về già tăng lên ở những người bị huyết áp cao, đặc biệt là những người trung niên. Đây là kết luận của một báo cáo khoa học của Hiệp hội Tim mạch Mỹ, được công bố trên tạp chí Hypertension.

Ngoài tăng huyết áp, kết quả nghiên cứu chỉ ra việc hút thuốc lá cũng là yếu tố được xác định làm tăng nguy cơ mất trí nhớ. Có khoảng 75 triệu người trưởng thành - trung bình cứ 3 người thì có 1 người - ở Hoa kỳ bị mắc bệnh tăng huyết áp. Một vài biến chứng thường gặp của cao huyết áp bao gồm đột quỵ, đau tim và suy tim. Các nhà nghiên cứu ngày càng phát hiện ra các bằng chứng về mối liên quan giữa tăng huyết áp và suy giảm nhận thức.

Đặc biệt, các nghiên cứu đã cho thấy huyết áp cao là một yếu tố nguy cơ gây suy giảm nhận thức căn nguyên liên quan mạch máu (vascular cognitive impairment), hoặc sự sa sút trí tuệ liên quan mạch máu (vascular dementia) - đây là tình trạng suy giảm chức năng não do sự suy giảm lưu lượng máu đến não. Các nhà khoa học nhấn mạnh, việc hút thuốc lá có thể sẽ làm khởi phát bệnh tăng huyết áp. 

Theo Hiệp hội Alzheimer’s, sa sút trí tuệ mạch máu là nguyên nhân phổ biến thứ hai của bệnh mất trí nhớ, chiếm khoảng 10% ở tất cả các trường hợp. Điều này cho thấy việc bỏ hút thuốc lá, điều trị huyết áp cao có thể làm giảm nguy cơ liên quan đến các biến chứng.

Điều đáng chú ý là các nhà nghiên cứu tìm thấy bằng chứng rõ ràng cho thấy mắc huyết áp cao ở người độ tuổi trung niên có hút thuốc lá có liên quan chặt chẽ với sự suy giảm nhận thức khi về già.

Trên thế giới có khoảng 46,8 triệu người đang sống chung với bệnh mất trí nhớ. Người ta ước tính đến năm 2050, bệnh mất trí nhớ sẽ ảnh hưởng đến khoảng 131.500.000 người trên toàn cầu. Có khoảng 58% những người bị chứng mất trí đang sống ở các nước đang phát triển.

Trần Hưng